【《夜天子》加色版】（46 烫手的山芋） (第2/7页)

 能翻身。”

    带领叶小天去见郭郎中的是一个书办，名叫王清朔。叶小天从郭郎中的签押

    房出来，对王清朔道：“王书办，不知我这提举官都负责些什么啊？”

    王清朔笑道：“叶提举，难怪你不晓得，咱们这吏部，本来压根就没有提举

    这么个官职。咱们吏部但凡有官阶的，最小也是个六品，实在没有不入流的杂官。

    可叶提举却是朝廷特别关照下来的，所以咱吏部破天荒为你特设了一个提举之职，

    在下也不知究竟该负责些什么？”

    王清朔站住脚步，指着前边一幢小小的签押房道：“到了，这儿就是你的署

    公所在了。”

    待那王书办告辞离开，毛问智道：“大哥，人家就是弄个闲职把你给养起来

    了。咱真不如回葫县，在那儿你官再小，也是县里的头面人物。在这里是个官就

    比你大，忒没意思。”

    叶小天瞪了他一眼道：“少说废话，你以为我不想走？不过，总得先摸清情

    况再说。”

    三兄弟去那处小小的签押房转悠了一圈，便出来四处游荡，走到一处门窗洞

    开的候见房外时，忽见里边有个七品官正襟危坐，似乎正在等着什么大人物接见。

    门外廊下两个杂役望着那七品官低声交谈，其中一人道：“这不是江浦知县

    白弘么？”

    同伴道：“可不就是他！乡间有谚：白蚁过境，寸草不生。此人一味地往上

    爬，从不管百姓死活，但逢灾年绝不报灾，只是一味威逼百姓纳税，害得人家妻

    离子散，谁想告状就被他关进大牢。他还威逼百姓给他献万民伞，是个顶着清官

    帽子的酷吏！这个酷吏怎么来吏部候见了，莫非还要高升？”

    这番对话正被后面走来的叶小天三人听个正着。叶小天现在一门心思琢磨着

    回转葫县，他摸着下巴想了想，忽地计上心来，忙把华云飞叫到面前，附耳吩咐

    几句。

    华云飞犹豫地道：“大哥，他是否酷吏，与我等何干，何必捉弄于他？”

    叶小天笑道：“我正想被贬回葫县，得做点儿事才成啊。大错不能犯的，犯

    了可就弄巧成拙了，来点小错才恰到好处。何况这等酷吏，正该整治一番。”

    华云飞一向对叶小天言听计从，听他这么说，便颔首道：“小弟晓得了，去

    去就回。”

    江浦知县白泓在候见房里正襟危坐，心里很激动。他不惜千夫所指，一切惟

    以考成为重，年年获得优上的评价，如今终于蒙吏部召见叙职，高升在即，心中

    自然兴奋不已。

    就在这时，就见一个官儿带着两个皂役走进门来。白知县刚要起身，瞧那官

    儿胸前一只杂职官的练鹊，那抬起的屁股又落了下去。只是虽说自己品阶比人家

    高得多，毕竟这吏部的衙门口儿大，他还是很客气地向这杂职小官点头一笑。

    叶小天径直向他走过来，笑吟吟地道：“这位大人，等着候见呢？”

    白弘忙道：“正是，正等孟侍郎接见。足下是？”

    叶小天道：“哦！本官呢，就是专门负责接待候见官员的。这位大人，你要

    见侍郎大人，这副样子可不成！你看看，帽子歪了，袍子还有褶皱，这腰带束得

    也不整齐。孟侍郎最看重仪表，你这样子很失礼的……这样吧，你们两个，快帮

    这位大人拾掇拾掇。”

    毛问智和华云飞答应一声，便上前帮着白县令整理起来，抻整衣袍、整理冠

    带。华云飞绕到白知县背后飞快地把他的帽子摘下来，手腕一抬，便把一只刚捉

    来的蝎子丢了进去，然后又往白知县头上一扣。一旁的毛问智全都看在眼里，向

    华云飞呲牙一笑。

    “成了！这下就齐整多了。”叶小天上下打量白弘几眼，笑吟吟地点了点头。

    吏部右侍郎孟大人是一个年过五旬，貌相十分威严的人，因为近日就要高升

    京城吏部，心情愉快，所以见了白弘，倒是很和蔼。

    可是才对答几句，白弘只觉头上似乎被什么东西狠狠扎了一下，顿时痛呼一

    声跳将起来。袍袖一下卷翻了茶杯，他也不管不顾，而是手舞足蹈，仿佛跳大神

    似的乱蹦起来。

    孟侍郎目瞪口呆，慌张地冲左右喊道：“来人，快来人！此人疯疯癫癫的，

    成何体统？”

    白知县慌慌张张地扯下帽子，一只蝎子站在他的头顶，脑门上肿起一个大包。

    孟侍郎大惊失色，道：“你……你怎么把蝎子养在冠帽之中？”

    白知县痛得浑身哆嗦，涕泗横流地道：“下官，啊！下官知道了，一定是他