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 饭菜很快地送来了，五人饭毕，饮茶等候马匹。这时，街上锣鼓喧天，爆竹齐鸣，看来较方才更热闹了。一壶茶罢，店伙已来请三人启程。五人来至店外，马俱已备好，只见街上人声鼎沸，烟雾瀰漫，行人熙来攘往，盛况实属少见。

    五人认镫上马，驰出街口，直奔正东。这时，丽日当空，恰是正午，五人绕城飞驰。东关情形与北关相同，也是锣鼓喧天，爆竹连声，闹成一片。五人驰上官道，放马东南，直奔陕黔交界的漫川关。途中行人，虽然多数谈论天鼓的事，但天麟等人已无心再听了。

    五马俱是能行宝驹，放蹄飞驰，日行千里，酉时不到已通过了漫川关。天麟五人，俱都急于赶回大荆山，决心赶至郧城吃晚饭，今夜初更在武当山北麓的均县宿店。五人沿途催骑，马不停蹄，掌灯时分，已抵达郧城。郧城街上与干州情形相同，也是位爱民的县太爷，高搭道坛，焚香祭天，闹得鸡狗难眠。

    五人停在街边，看了这等嘈杂情形，晚饭也不觉饿了，唯有杜冰丝毫不感疲惫，闪动着一双晶莹大眼睛，东瞧西看，已是目不暇接了。蓦然，杜冰双目一亮，立即以手中马鞭悄悄碰了丽蓉一下，目光看了一眼西门大街上。

    丽蓉心中一动，转首一看，只见西街人群中，四匹健马，上坐四个长发披肩的妙龄少女，正策马走来。与此同时，雪梅和银钗圣女也发现了四女。四个少女，俱都身着丽装，云裳仙裙，五彩缤纷，显得艳丽夺目，四女坐在马上，顾盼左右，似乎被街上热闹吸引得有些入神了。

    尤其中间年龄较长的少女，姿态妩媚，亭亭玉立，恰似一位芙蓉仙子，一双水汪汪的大眼睛，