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了！”朱兴为大喊。

    “闭嘴！”皇帝上前又是一脚，继而转头瞪向胡子花白的邹经业，“他不说，你说！”

    邹经业磕了个头哑声道：“臣……着实不知哪！”

    明德帝弯下腰，“邹经业啊邹经业，朕叫你来做什么的，啊？”

    戎马半生的邹老将军此时低头如败鸡，抖着嘴唇不敢说话。

    “朱兴为！”明德帝再次一声大喝。

    朱兴为扶着手肘狼狈地爬回来，“臣在！”

    “说，到底多少人！”

    朱兴为咬牙忍着钻心疼痛，冷汗密密麻麻，自知再瞒不过，“臣等……用了二十五万余劳役。”

    明德帝脸色煞白，二十五万余！二十五万余人全都被这般如牲畜般地奴役，到底活着的有多少，被水埋了的又有多少！

    “陛下，臣都是为了陛下，为了大梁的万代基业啊陛下！”朱兴为急迫说道，“臣的一片忠君之心日夜可表，臣等只是心急水道迟迟不能修缮，食君之禄不能担君之忧，臣，无一日寝食能安，一心只想替陛下分忧国事，完成此等大业！”

    “替朕分忧，替朕分忧就是残害朕的子民么？你说，这二十五万余人，还有多少人活了下来？”

    朱兴为连连叫屈，“陛下息怒，陛下息怒啊陛下，臣等岂敢残害大梁百姓，臣不过多征招了些劳役，叫他们替陛下您修建水道罢，怎会残害了百姓？只不过一些百姓体弱，又有些刁民疲懒，管束严厉了些，因此，因此……”

    “因此什么？”

    “因此不幸丧生者，大抵有……”

    朱兴为如同耳语般说完，即便坝上安静，明德帝仍然无法听得明白。

    “多少