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后艾格尼丝再嫁，公爵的封地与各类税权自然会转到艾格尼丝的新丈夫名下。当然，艾格尼丝的下任丈夫也要由她的父兄挑选。作为交换，艾格尼丝的嫁妆中有一车车海克瑟莱氏引以为傲的银甲－－这些盔甲以荷尔施泰因特产的铁矿锻造，再以密不外传的咒文加护，即便是精灵剑使的利刃也无法穿透，是各大领主求之不得的极品。这还不是全部，只要理查需要，白鹰城就会源源不断运来更多甲胄。

    内情复杂，但这并不意味着艾格尼丝与丈夫关系恶劣。

    不如说，他们对彼此怀着一种微妙的尊敬心。

    理查的广博见识、温和脾性、几近幼稚的仁慈和毫不作假的虔诚心都令艾格尼丝肃然起敬。因为这些恰恰是她所缺少的品质。而理查也宽容地准许年轻的妻子保留那些他并不讨厌的小毛病－－偶尔的心血来潮和大部分时间的审慎怠惰。

    于艾格尼丝而言，理查更像是一位可以指点迷津的长者。

    这般安然共同生活的关系已然足够。她根本没有期望过他会以一个男人爱一个女人的方式爱她。

    念及此，艾格尼丝睁开眼。她与镜子里的自己四目相交，有那么一瞬感到迷茫。

    她真的没有选错？每次从那个梦中醒来，她都会产生相同的疑问。就这样扮演贤明而高不可攀的主君夫人、一直到死为止，这样真的好吗？

    艾格尼丝从镜子中端详房中的陈设，每一件都令登门造访的贵妇人们艳羡。她又看向悉心为她打理发髻的乔安，还有指挥其他女仆打扫卧室的简，再一次暂时确信她的生活没什么可挑剔的。

    华服珠宝、佳肴美酒、精致的起居物件、成群的仆役、他人仰视的目光，她呼吸着这