宗室与世家 (第2/3页)

家族长老会议制度。

    宗祠处于主家的召集和维护之下，不过宗祠本身由若干位长老组成，并不拘出身于主家还是分家，通常主家的家主是宗祠的领导者，但是也有例外。总之宗祠长老所昭示的主家和分家的权力配比，只取决于彼此的势力。

    一般来说一个家族每一代在确立家主以后，他的兄弟也被写在家谱中，但是仅仅记录到他们的第三代子孙，其后就不再予以记录。所以不能继承家主的男性后代往往会选择独立，只要他向宗祠申请，并且证明他确实有这个能力自己生存，并且繁衍家族后代，往往都会获得宗祠的许可建立新的分家。这以后宗祠不再管理分家内部的事情，但是原则上分家应该与主家的步调相一致。

    当然多数分家在长时间后没落凋零，但是很少数的分家则会成长壮大，甚至凌越于主家的势力之上。世家的传承，等于家主的传承。家主人选的确立，则是效仿皇室的继承制度，选嫡选贤。

    唯一不同的是，家族里面的竞争要小很多，所以前一任家主的个人倾向和宗祠的意见就足以确立一个继承人了。对于主家，宗祠的意见更加重要，对于分家，则是家主的意见更加重要。

    当主家无法维系世家的地位时，通常宗祠会允许强大的分家代替主家，不过需要给予原来的主家以相应的补偿。

    世家子弟们在家族中受过系统化的良好教育，所以出仕以及投身军旅都比平民占有优势，而平民阶层虽然同样可以成为贵族，但是路途比较艰难。他们不像世家子