新役燎原 (第4/6页)

。她无须多言，她的存在与他们共同孕育的新制，本身就是最鲜明的旗帜。

    嬴政握住她放下的手，掌心温热而稳固。

    他的目光掠过案头那些反对的密奏，声音低沉如蓄势的雷霆：

    「曦，风已满楼。这咸阳宫内的『工程』，比筑长城、开驰道更需开山之力。」

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    甘泉殿争锋

    晨鐘初歇，甘泉大殿的空气却已凝滞如铁。

    嬴政端坐玄玉御座。御案前，两卷竹简并列展开：左为《齐燕债户转工役章程》，右为《驰道驛站改良图》。而殿中，一场无形的风暴正在酝酿。

    廷尉李斯率先出列，手持玉笏，声音清朗如金石：

    「王上，琅琊债案转危为机，实乃圣明独照。昔者，民服徭役，如驱牛羊，常有怨懟逃亡，工事迟滞。今以『工役偿债』代之，民知劳作一日，即偿债一钱、养家一粟，其心自安，其力自奋。此非耗费国帑，乃以债为引，化民力为国力也。」

    话音未落，老宗正嬴傒已拄杖而起，苍老的声音里压着怒意：

    「荒谬！」

    满殿寂然。这位鬚发皆白、歷经四朝的老宗室，颤巍巍地抬起手，直指李斯：

    「李廷尉，你可知你在说甚么？自商君变法以来，秦以耕战立国，徭役乃国之本！民为国效劳，天经地义！如今竟要朝廷开库，花钱『雇』民做工？这、这成何体统！」

    他转身向御座深深一躬，痛心疾首：

    「王上！老臣听闻此策，夜不能寐！若今日开了这『雇工』先例，明日是否连戍边将士也要发餉？后日是否连百官俸禄也要翻倍？国库非无底之渊，此例一开，如决堤之水，再难收回啊！」

    反对派的锋芒

    嬴傒身后，数名大臣相继出列。

    新任太仓令丞冯肃首先发难，他是掌管国库钱粮的实权派，声音尖锐：

    「李廷尉说得轻巧！臣已细算：叁十万债户，若按章程所载『月领粟叁石、钱叁百』，一年便是粟百万石、钱逾亿！这还仅是齐燕两地！若推而广之，将来长城、驰道、陵寝皆用此法，国库叁年必空！」

    他展开一卷算筹记录，字字鏗鏘：

    「而若循旧制徭役，这些本都是不必出的！」

    典客属官孙邈紧随其后，他是负责邦交礼仪的老派文臣，言辞更为刻薄：

    「此非仅钱粮之事，更是纲常之乱！《周礼》有云：『使民以时，用民以度』。民为国用，如子事父，何须言利？今以钱粮诱民出力，是将君臣之义，降为商贾之交！长此以往，民将重利轻义，国将不国！」

    他忽然转身，朝屏风方向拱手——虽未直言，但矛头隐隐指向幕后之人：

    「臣闻此策源出非常，或有……妇人干政之嫌。阴阳有序，乾坤有别，还请王上慎思！」

    殿中一片沉寂，眾臣皆屏息等待王上反应。

    嬴政静静看着自己的叔父，玄眸深不见底。片刻，他身体微微前倾，声音平缓却带着某种重量：

    「喔～？」

    一个悠长的单音，让嬴傒脊背无端一紧。

    「叔父痛陈利弊，确是为国忧心。」嬴政指尖在御案上轻轻一点，「然则，琅琊叁十万债户待解，齐燕民心待安，长城驰道待筑——」

    他目光如平静海面下的暗流，锁住嬴傒：

    「依叔父之见，当用何策，既可解债户之困、保工程之进，又不耗国帑、不乱纲常？」

    他略一停顿，每个字都清晰落下：

    「寡人，愿闻叔父高见。」

    嬴傒张了张嘴，喉结滚动，却发不出一个成调的音。他身后那些原本点头附和的臣子，此刻也悄然低下头去，或盯鞋尖，或捋衣襟。

    他们能挑出新制的「弊」，可要立时拿出一套同样能解决眼前滔天危机、且更省钱更「合乎祖制」的办法……

    难。

    就在这窒息的沉默即将淹没大殿时——

    「王上！」李斯手持玉笏，昂然出列。

    李斯的反击

    李斯面色不改，上前叁步，直视孙邈：

    「孙大夫好一句『民为国用，如子事父』！那敢问——琅琊叁十万百姓跪在四海货栈前时，朝廷这个『父』，在何处？」

    孙邈一窒。

    李斯不给他喘息之机，声音陡然扬起，响彻大殿：

    「是王上与凰女大人，给了他们第叁条路！不是镇压，不是賑济，而是让他们凭力偿债、凭功得地！这不是『商贾之交』，这是『君民共利』！」

    他转身面向嬴傒，语气转为沉痛：

    「老宗正忧心国帑，斯岂不知？然请老宗正细想：往日徭役，民不堪苦，逃亡者几何？途中病死者几何？工地怠工、损耗物料者又几何？」

    他从袖中抽出一卷旧牘：

    「这是去年驪山陵役的报损——因民夫逃亡、怠工，工期延宕四月，额外耗费粟二十万石！这些，难道不是国帑？」

    冯肃急道：「那乃管理不善——」

    「管理不善？」李斯截断他，眼中精光暴射，「正因以往视民如牛马，管役如牧畜，才会『不善』