第四章：猜忌 (第2/5页)

入嘴裡，不疾不徐地問：「這趟出巡可有任何異狀？」

    「任務圓滿完成，花街柳巷的女人他沒少玩，私人荷包也大有進帳。」

    太后不置可否地笑了笑道：「能為財色所動，於我並非壞事。他是個兩面刀鬼，但辦事一向有效率，總歸是個不可多得之才。只要他乖乖聽令，哀家斷不揭發他。不過......記下這些污點，日後用得著。」

    「是。」

    「眼下最重要的是儘快想辦法除掉陵王。你貴為皇帝的輔佐大臣，謝家這一脈還得靠你興旺。皇上一舉一動，都必需鉅細靡遺地稟報哀家，以免差池。」

    「臣弟曉得。」

    見謝啟桓還杵在當下，沒有離開的意思，太后抬眸問道：「還有事兒？」

    「喔，不過是件小插曲。據說，丞相這次在蜀郡踢到了鐵板。他對周太守威逼利誘，對方就是不願增加稅賦，後來周太守略施了美人計，丞相竟答應協助撥款。這個周太守為人一向剛正不阿，本次事件讓周太守對丞相頗為反感。」

    「是嗎？這就奇了。兩人既然不對盤，為何又給補助款？你說，這李承炎到底是不是在做戲？明著應付我，私底下是在幫皇上鋪路。」

    謝啟桓一番沈思，不敢妄下斷言。

    「不如借此機會給李承炎一點警示，讓他收斂、收斂。朝廷若不撥款，看他錢從哪兒來？今秋蜀郡所增加的稅收，一點兒也少不得。」

    「姊姊說得極是。若每個郡縣都不願繳稅，國家如何賴以為生？」

    太后冷冷地瞥了謝啟桓一眼，