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下他眺望湖心竹楼：“大人已是王了。这十一年来，王不曾亏欠过任何一人，何苦揽下莫须有的负疚来。他要是还在这片土地上，不会乐见王因他自责。”

    “我从不曾懂他的心思，一如我料不到你有此决意。”梓虚疑道，“此事隐秘，你怎会知情？”

    “我苦苦央求阿爹，他才舍得漏了口风，至于将这咒诅转嫁己身的术法，阿邪早年就教过我。这滋味固然难捱，但想到我能为族人尽一分绵薄之力，心里头就松快一分。”

    “是他……难怪。”

    “阿邪向来聪明得让我害怕。说来奇怪，近来我时常想起他。是怎么——大人是不是也觉着，阿拾和他有几分相像？”

    日晶映湖，金光流衍，清风徐来，遂由点织丝、由丝连片，一行飞雁影写入秋水，宛如片楮。梓虚重睫，被造化写下的无字书刺得发涩。

    他没应她，多半在她意想之内；她也未必真心相问，多半是灰心后的咄嗟。

    三人幼年相识，梓虚寡言，焚邪不舍常开金口，茴月便养了个善起话头的癖好。她娓娓道：“要不，王缘何令茴月助阿拾融入南疆？”

    梓虚这回应得果断：“助谢拾是因我有所谋求，与焚邪无关。”

    十余载参商，离人生死犹难卜，故友音貌亦不识。而欲从一人身上探寻他人痕迹，于人是不公，于己则是菲薄。谢拾的部分性情是令他感到熟稔，但仅仅两分还不足以使冷死的余烬复燃——他已无更多心火润养它。

    茴月抟揉裙褶，踟蹰再三，隐含劝意道：“大人，阿拾是个好姑娘。”

    梓虚：“天骨向善，命蹇时乖，奈何世事无常。”

    “也是呀。”

    茴月合掌捧花，按族中祝福离人的旧俗往湖中抛去，梓虚接她之后洒了三捧。流水逐花，晏然